Shotokan (松濤館)

Shotokan (松濤館 Shōtōkan^?, lit. "Escuela de Shōtō") es el primer estilo de karate-Do japonés. Fue elaborado en su filosofía a partir del confucionismo y del código bushido y/o normas de los guerreros samurai, por el maestro Gichin Funakoshi y desarrollado en su técnica y táctica por su hijo Yoshitaka (Gigō) Funakoshi. A partir de los estilos clásicos de lucha provenientes de la isla de Okinawa, como el Shuri-Te (actualmente Shorin Ryu) y el Shorei Ryu o Naha-Te (hoy día Goju ryu ). A mediados del siglo XX el estilo fue asimismo influenciado en su metodología, uniforme, grados, rituales y en varias de sus técnicas por artes marciales japonesas mas tradicionales como el Kendo (esgrima con sable), y el Judo (lucha cuerpo a cuerpo) disciplinas practicadas por varios de sus primeros promotores a nivel mundial como el maestro Masatoshi Nakayama, y otros.

Se considera al Shotokan como el primer estilo de kárate japonés, o Karate - Do. Además de ser considerado como una de las primeras escuelas de karate más reconocidas a nivel internacional; el Shotokan permanece hoy día como el estilo de Karate-Dō más practicado del mundo, y el tercero en Japón, que Recibe su nombre del seudónimo poético de su fundador el maestro Gichin Funakoshi y del primer dōjō inaugurado por el maestro Funakoshi en 1936. Aunque no fue reconocido oficialmente por el gobierno japonés hasta 1939.

En términos generales, el karate-Do estilo Shotokan se caracteriza por: golpes rectilíneos penetrantes, y bloqueos/chequeos angulares, en mantener posiciones bajas durante gran parte de su ejecución, y por movimientos preparatorios largos (más no lentos) en sus acciones, destinados a potenciar los ataques y las defensas.¹​ Asimismo, se enfatizan los movimientos de cadera y la larga distancia, incluyendo las patadas altas; a diferencia de los estilos clásicos del karate de Okinawa, como el Shorin Ryu, el Goju Ryu, y el Uechi Ryu. En los que las posiciones son más altas y cerradas, o bien alternan entre posiciones altas y bajas; donde hay una mayor variedad de patadas bajas, golpes de mano abierta, y en los que el combate se realiza a distancia media o corta.

Katas (型 o 形)

Las formas o kata se consideran inicialmente esquemas de combates imaginarios contra múltiples oponentes, estos recopilan en sus movimientos todas las técnicas o waza, y las tácticas o "Embusen" del karate como método de defensa personal; así como su filosofía (derivada del Confucionismo, el taoísmo, y el Budismo Zen), y simbología propia de la cultura de China, Okinawa y Japón.

Katas Taikyoku - introductorios (太極 Taikyoku, "primera causa - gran universo")

Katas Heian (平安, "paz y tranquilidad")

Los katas Heian o formas de la era de "paz y tranquilidad" son de los primeros en aprenderse, dado que son los más "sencillos". Fueron diseñados para contribuir con la educación militar de los niños en Okinawa, durante la expansión del imperio japonés en los inicios del siglo XX. Estos son una serie de 5 katas que fueron adaptados de los katas Pinan del karate estilo Shito Ryu, y fueron enseñados a Gichin Funakoshi por medio del fundador de este estilo, el maestro Kenwa Mabuni. Asimismo el maestro Funakoshi no solo los renombró, sino altero el orden de enseñanza de los primeros dos, con el fin de enfatizar las técnicas de bloqueo básicas y la distancia larga:

Katas intermedias y superiores

Estos katas provienen de las versiones de varios maestros (Itosu, Sokon Matsamura, Azato, Chofu Kyan, Kōsaku Matsumora, Seisho Arakaki) pertenecientes a las escuelas del "Te, o Tuidi" de Okinawa, siendo conocidas como: Shuri-te, Tomari-te y Naha-te.